茶在不同的地区有不同的品饮习俗，而不同的茶类又有不同的品饮方法。乌龙茶的品饮方式就很独特。乌龙茶是盛产于福建、广东、台湾的特种名茶。采用独特的采制工艺制造的半发酵的乌龙茶，香气风味自成一体，品饮方法——功夫茶艺别具一格，是一种近乎完美的生活艺术。
功夫茶的特点，小壶冲泡、小杯品饮。冲泡的茶叶是香浓、耐泡的乌龙茶。茶具有玉书碨、风炉、孟臣罐和若琛瓯，人称“烹茶四宝” 。玉书碨为扁形赭褐色烧水壶，朴素典雅；汕头风炉，娇小玲珑；孟臣罐有大似香瓜，也有小如早桔的，是一只能容纳一两多水的茶壶。若琛瓯是景德镇青花瓷器，是一种小得出奇的茶杯，只有半个乒乓球大小。茶具这是喝功夫茶必备的。讲究品茶的人，且备有不止一套茶具，以供使用和同好者鉴赏。
乌龙茶的冲泡技术有讲究。一般先将茶壶、茶杯分别入盂，提起水壶，用开水一一烫过。尔后，在茶壶内放入半壶以上茶叶，冲入滚沸的开水至壶口，并用壶盖拨去表面浮沫，盖紧，以保其香。再用开水浇淋，以保其温。稍等片刻后，提茶壶巡回将茶水注入并排放着的茶杯内。巡回注茶水，可使每只茶杯内的茶汤浓度均匀一致，这是其独特之处，表示饮者之间的平等。接下来，便进入品饮程序。喝乌龙茶也有规矩。先举杯闻茶香，接着是茶汤入口，含在口中回旋品其味。如此品饮，才能品赏出乌龙茶的香气和茶汤的韵味。
功夫茶品饮方式是怎么形成的？它起源于何地？这是一个很有趣味的问题。潮汕茶人说，功夫茶的名字从哪里来？应该追溯到清康熙时期。最早出现在潮州至汕头的韩江六篷船上。当时有些达官贵人、文人学士，在船上喝茶，听旦家女唱旦歌。正是在那个时候有了功夫茶的叫法。清代著名文人袁枚《随园食单》有关功夫茶的记载，却在清乾隆年间。他写道: “余向不喜武夷茶，嫌其浓苦如饮药。然丙午秋，余游武夷，到幔亭峰、天游寺诸处，僧道争以献茶，杯小如胡桃，壶小如香椽，每斟无一两，上口不忍蘧咽。先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清芬扑鼻，舌有余甘。”在我国的南方，寺必有茶，禅必饮茶。据袁枚所记，他喝的是武夷山僧人所献的茶，僧人多有闲暇，且喝茶精致。功夫茶源之于僧人所创，则是完全可能的。
潮州市政协文史委原主任曾楚楠却另有己见，他认为，潮州功夫茶的形成过程，是乌龙茶产销两地共创的结果。潮州虽然品茶之风昌盛，但名茶却产于福建。历史上，潮汕地区是武夷乌龙茶最大的巿场，据1929年的一次统计，“年购5万箱，每箱以45斤计，总量便达225万斤”（这仅仅是建瓯一个县、乌龙茶一个品种而已）。每年从潮汕固定去武夷采购的茶商甚至形成一个“广潮帮” 。这些茶商进入茶区认购茶叶时，往往预付定金认购某处茶树，并在茶树旁搭个窝棚，从采茶到加工都严加看守。这些商人也都是烹茶、品茶高手，自然也会在茶叶、茶艺方面与当地茶农切磋交流，正是在这种长期的双向交流中，武夷茶质量得以不断提高，功夫茶程式也得以逐步完善，以至于产销两地的程序和器具惊人一致。这是功夫茶起源的又一种说法 ——即“产销两地共创”。
再有一种说法，功夫茶是由浙商从浙江传带到武夷山茶区的。种茶、做茶的人，是为着把茶叶卖出去，是为了生计，因此产茶区对喝茶自然不会过于讲究的。茶叶主销地的消费者对喝茶的讲究要甚于产地，这是一般的常理，是可信的。
饮茶方式和各种茶艺的形成过程，应该是相互学习、相互借鉴、相互融汇，而难分谁在先谁在后的。就功夫茶而言，情形也大致如此。因此，我倾向于“产销两地共创” 之说，似乎更符合客观实际，且各方都可以接受。
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